Op haar familiedag van 6 juni 2026 zal de Johannesschool van Wilrijk trots haar nieuwe, klimaatrobuuste speelplaats voorstellen. Aansteker mocht nu al een kijkje nemen en zag dat de oude, saaie voetpadtegels plaats hadden gemaakt voor een aantrekkelijke, kindvriendelijke en natuurlijke omgeving.
Foto’s: Bart Callaert en Eva-Rita Boon
Eva-Rita Boon, directeur algemeen en pedagogisch beleid, en juf Caro Vreys van de derde kleuterklas én coördinator van de werkgroep Speelplaats leiden ons maar wat graag rond. “We hadden genoeg redenen om onze speelplaats eens een grondige opknapbeurt te geven”, vertelt Caro. “Bij warm weer was dit hier een hitte eiland en bij zware regenval kampten we met wateroverlast.” “Bovendien nodigde de speelplaats niet genoeg uit tot spelen en dan creëer je verveling, hanggedrag, ruzies en opstootjes”, vult Eva-Rita aan.
Met de hulp van EcoHuis, MOS (Milieuzorg Op School) en een lokaal architectenbureau Wildebras dienden ze een dossier in om de nodige ondersteuning en fondsen te krijgen. “Ik kon rekenen op de leiderscapaciteiten van juf Caro om het project te coördineren en op juf Ellen en juf Sara om mee de werkgroep te trekken”, zegt Eva-Rita lovend. Natuur in de school van de Vlaamse regering, het EcoHuis van de Stad Antwerpen en het District Wilrijk waren gulle partners. “We konden gelukkig ook een beroep doen op een coach. Die begeleidde ons doorheen het hele traject”, lacht Caro opgelucht. “Wij zijn immers geen experten in wetgevingen, klimaat, natuur, architectuur en veiligheid.”
“We kregen inderdaad hulp van zeer goede mensen”, beaamt Eva-Rita. “Het was fijn om te ervaren dat ze duidelijk het traject kenden, met ons meedachten en oplossingen zagen.”
Advertentie
Drie jaar geleden startte de werkgroep in de Johannesschool met een analyse van de beginsituatie. “We betrokken de kinderen, ouders en leerkrachten en kwamen erachter wat voor hen een goede speelplaats was. Bewegen, klimmen en klauteren was duidelijk een must”, weet Caro. “Maar ook rustplekken en gelegenheid tot ontdekken scoorden hoog.”
Concreet kwam uit die dromen een ontwerp tot stand met een avontuurlijke boomhut, een evenwicht parcours, duikelstangen, bruggetjes, stapstronken, een keukentje, rustzones met zitbankjes en een tipi die de kinderen zelf kunnen opbouwen met takken. Er is zelfs een openluchtklasje. De bodem is bedekt met schok dempend hakselhout. Binnenkort komen er nog natuurlijke schermen met haagjes en andere groenbeplanting.
“Een plan maken om het geheel te beheren en te onderhouden, is de volgende stap”, zegt Caro. “Het zou fijn zijn als we kinderen en ouders zouden kunnen inschakelen in het samen zorg dragen voor deze ruimte.”
De kinderen zijn alvast enthousiast over de uitnodigende speelplaats. Het gaat er dikwijls over in de kringgesprekken en ze blijven er na schooltijd graag nog wat spelen. “We gaan nog een heuse tevredenheidsenquête houden. Vooraf mocht elk kind een kurk droppen in bakken waarop we duimpjes hadden afgebeeld. Benieuwd hoe ze de nieuwe speelplaats gaan scoren”, lacht Caro.
“We zijn op onze school met meerdere bouwwerven tegelijk bezig, maar dit is de enige werf zonder vertraging! Hopelijk mogen we de speelplaats van de andere vestiging ook zo aanpakken”, besluit Eva-Rita tevreden.
Advertentie
