Caroline Degeyter, Sam de Kuyper en Louisa Joossen leerden elkaar vier jaar geleden kennen achter de schermen van Tomorrowland. Nu bereiden de drie zelfstandige ondernemers zich samen voor om in november vier dagen lang door de Marokkaande woestijn te trekken tijdens Trek’in Gazelles. Eerst zetten ze hun beste beentje voor om een jonge gymnaste met een dwarslaesie te helpen haar paralympische droom waar te maken. Tijdens de maand oktober kan iedereen hun trainingskilometers sponsoren en zo bijdragen aan het goede doel ‘Fou de Lilou’.
Tekst: Bart De bruyn – Foto’s: Caroline Degeyter
Caroline, Sam en Louisa leerden elkaar zo’n vier jaar geleden kennen tijdens hun werkzaamheden voor Tomorrowland. Alle drie zijn ze actief als zelfstandige en via de festivalwereld kruisten hun professionele wegen elkaar. Wat begon als een samenwerking achter de schermen van een van de bekendste festivals ter wereld, groeide uit tot een leuke vriendschap.
Hoewel ze gewend zijn om in de hectiek van grote evenementen samen de handen uit de mouwen te steken, wordt dit hun eerste grote sportieve avontuur als trio. “Op Tomorrowland zijn we gewend aan lange dagen, onverwachte uitdagingen en stevig doorwerken. Maar dit keer ruilen we de festivalweide in voor eindeloze zandvlaktes, de muziek voor woestijnstilte en onze comfortabele werkschoenen voor stevige wandelschoenen. Al vermoeden we dat we onze portie teamwork en improvisatievermogen ook daar goed zullen kunnen gebruiken”, lachen de drie vriendinnen, die deelnemen onder de toepasselijke teamnaam ‘Moules des dunes’.
In november navigeren ze vier dagen door de Marokkaanse woestijn. De eerste officiële training, onder begeleiding van La Rose d’Ivan, hebben ze alvast achter de rug. Twaalf uur lang kregen ze in het Frans les over kaartlezen, navigeren en oriëntatie. “Na zo’n trainingsdag besef je dat we nog heel wat te leren hebben. Maar dat maakt het net zo boeiend. We willen vooral samen onze grenzen verleggen, plezier maken en onderweg iets betekenen voor iemand anders.”
Voor de drie collega’s wordt het niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook een bijzondere ervaring waarin vriendschap, vertrouwen en doorzettingsvermogen centraal staan.
Advertentie
Van de woestijn naar een paralympische droom
Hun voorbereiding bestaat uit intensieve trainingen, navigatielessen en vooral heel wat wandelkilometers. Die kilometers willen ze nu inzetten voor een doel dat hen bijzonder nauw aan het hart ligt. Lilou is een jonge, ambitieuze gymnaste die na een ingrijpend verkeersongeval een dwarslaesie opliep. Ondanks deze enorme tegenslag werkt ze hard aan haar revalidatie. Ze heeft een nieuwe, indrukwekkende droom: deelnemen aan de Paralympische Winterspelen van 2030.
“Wij hebben er vrijwillig voor gekozen om onszelf fysiek uit te dagen in de woestijn. Lilou heeft die keuze niet gehad, maar toont elke dag opnieuw wat doorzettingsvermogen écht betekent. Als wij met onze trainingskilometers een klein verschil kunnen maken in haar traject, dan stappen we met plezier nog een paar kilometer extra.”
Tijdens de volledige maand oktober proberen de dames zoveel mogelijk trainingskilometers in de benen te krijgen. Via een crowdfundingactie kunnen sympathisanten hun wandelkilometers sponsoren met een bedrag naar keuze. “Het leuke is dat iedereen kan bijdragen, ongeacht het budget. Vijf cent per kilometer lijkt misschien weinig, maar als voldoende mensen meedoen, kunnen we samen een mooi bedrag verzamelen. En eerlijk? Het geeft ons ook een extra reden om na een lange werkdag toch nog die wandelschoenen aan te trekken!”
Ook lokale ondernemers kunnen hun steentje bijdragen. Bedrijven die de actie willen ondersteunen, kunnen de dames zelfs uitdagen om tijdens hun trainingskilometers op een originele manier hun merk in de kijker te zetten. Van een wandeling in bedrijfskleuren tot een ludieke uitdaging: voor een mooie bijdrage aan het goede doel staan de drie vriendinnen open voor creatieve voorstellen.
Met hun actie hopen Caroline, Sam en Louisa zoveel mogelijk mensen warm te maken om Lilou te steunen. Elke bijdrage, hoe klein ook, helpt om haar droom een stapje dichterbij te brengen. “Wij tellen in oktober onze kilometers, maar hopen vooral dat we op het einde van de maand een mooi bedrag kunnen tellen voor Lilou. Want hoe zwaar onze tocht straks ook wordt, haar doorzettingsvermogen is voor ons de grootste inspiratie.”
Wie kilometers wil sponsoren of het avontuur van Trek in Gazelles wil volgen, kan terecht op: https://www.gofundme.com/f/Trekingazelles
Advertentie
