Woensdag 13 augustus 2025 werd in Aartselaar hulde gebracht aan drie gedeporteerden van de gemeente door het plaatsen van drie “struikelstenen” ter hoogte van Hoevelei 53. “Struikelstenen” is een project van de Duitse kunstenaar Gunter Demnig. Hij wil in heel Europa gedenktekens aanbrengen in de voetpaden voor de vroegere woonhuizen van mensen die door de nazi’s verdreven, gedeporteerd of vermoord zijn.
Op 28 augustus 1944 was de Gestapo in Aartselaar op zoek naar de gewapende verzetsstrijder, Louis Paulus, de latere vader van oud-burgemeester en oud-gouverneur met dezelfde naam. Omdat deze weerstander zich goed wist te verstoppen en zijn ouders en de huishoudster hem niet wilden verraden, werden net zij door de Gestapo gearresteerd als vergelding. Ze werden op transport gezet naar Duitsland en daar in een concentratiekamp om het leven gebracht. De weerstander, Louis Paulus, kon ontsnappen naar Varsenare, maar heeft deze traumatische ervaring, waarbij 3 onschuldige geliefden het leven lieten, nooit een plaats kunnen geven.
Uit respect voor Camille Paulus, zijn vrouw Maria Ludovica De Vries en hun huishoudster Constance Callaert vond schepen van Erfgoed, Anouk Beels, het meer dan gepast om hen te gedenken met een struikelsteen. Ze prees hen voor de manier waarop ze zoon Louis hebben beschermd ten koste van hun eigen leven.
Ook hun kleinzoon Camille Paulus had mooie woorden voor zijn grootouders die hij nooit heeft gekend en voor zijn heldhaftige vader. Hij hoopt “dat veel mensen zullen stilstaan bij deze struikelstenen en doordrongen worden dat een groot hart voor een naaste het mooiste is dat we een medemens kunnen bieden”. Het plaatsen van de struikelstenen was een emotioneel moment en een beetje surreëel in een tijd waarin opnieuw onmenselijkheid op veel plaatsen ter wereld aan de orde van de dag is.
Advertentie
