Vrijdag 20 februari barst carnaval in Aartselaar opnieuw los. En dit jaar hangt er net dat tikkeltje extra in de lucht. ‘De Stannewieken’ vieren namelijk hun 22ste verjaardag. Dat is twee keer elf, heilig in het kwadraat. Alsof dat nog niet symbolisch genoeg is, maken ze zich tegelijk op voor de 44ste carnavalsstoet. Vier keer elf. “Dat is geen toeval hé”, klinkt het lachend. “Elf blijft het magische getal in de carnaval wereld”, vertelt Meentje Verlooy voorzitster van ‘De Stannewieken’.
Foto’s: Stef Suys & Dantha photography
Wat 22 jaar geleden begon in café ‘Ten Dorpe’ bij Rita, groeide uit tot een hechte vriendengroep die samen lacht, werkt en feest. “We hebben heel veel pintjes gedronken, maar ook heel hard gewerkt”, zegt Meentje. “En vooral, we staan er nog altijd!”
“Wij proberen er altijd het beste van te maken. In 2021 ging de stoet niet door wegens corona, maar ik heb toen samen met mijn bubbel van vier toch het parcours gedaan. Aan elk café hebben we een pintje gedronken dat we zelf hadden meegebracht, want alles was gesloten”, lacht ze.
Elf jaar keizerin
Voor Vanessa Derijck is het dit jaar een extra bijzonder moment: ze draagt al elf jaar de titel van keizerin van de verenging – opnieuw dat magische getal. “Ik had echt niet door dat het al zo lang was”, zegt ze. “Maar in het carnavalsleven is elf natuurlijk heel belangrijk. Keizerin zijn blijft iets heel speciaals. Dat draag je met trots.”
Ook voor Marco, Prins Carnaval in 2019, blijft zo’n titel een hoogtepunt. “Het jaar dat ik prins was, beleefden we een ongelooflijk mooie carnavalsdag”, herinnert hij. Dankzij het stralende weer werd het een topeditie, al blijft de stoet op zich voor mij het mooiste moment.”
Vandaag is Marco nog altijd een drijvende kracht voor ‘De Stannewieken’. “Al jaar en dag ben ik DJ. Ik regel het geluid en de verlichting voor de stoet, zorg voor animatie en muziek op het kindercarnaval en presenteer onder meer de prinsenonthulling.” Met een glimlach voegt hij eraan toe: “Er kruipt veel werk in, maar dat doe ik met plezier.”
Advertentie
Sfeer boven show
Ook in de kostuums kruipt elk jaar heel wat liefde en werk. Een groot deel wordt zelf gemaakt, waaronder het naaiwerk binnen de familie Verlooy. Stoffen worden uitgekozen, patronen geknipt en iedereen moet natuurlijk passen. “We zijn daar wel even mee bezig”, vertelt Meentje. “Maar net dat samen creëren maakt het extra bijzonder.”
Een spectaculaire praalwagen met grootse constructies is voor de Stannewieken echter geen must. Ze kiezen er bewust voor om, zoals elk jaar, tussen het volk te lopen. Ze dansen, maken plezier en zoeken het contact op met de mensen langs het parcours. “Wij komen graag tussen het volk. Daar draait carnaval voor ons om: leute maken samen met de mensen.”
Eerbetoon aan Rita
Achter het verhaal van ‘De Stannewieken’ staat ook één onvergetelijke naam: Rita van café ‘Ten Dorpe’. Het café is al bijna twintig jaar gesloten, maar blijft de plek waar alles begon. Rita was een icoon voor het carnaval in Aartselaar en één van de stichtende en drijvende krachten achter de vereniging. In 2027 zou ze 80 jaar geworden zijn. Daarom organiseren ‘De Stannewieken’ op 30 oktober 2027 een herdenking in het Cultureel Centrum, als eerbetoon aan één van hun oprichters.
Wat we ‘De Stannewieken’ nog kunnen toewensen? “Dat we blijven bestaan en kunnen blijven feesten zoals we dat altijd gedaan hebben. En vooral: dat carnaval in Aartselaar nog lang mag blijven leven.”
Wie de echte carnavalsfeer wil proeven, moet vrijdag 20 februari om 19:11 uur in het gemeentehuis van Aartselaar zijn voor de aanstelling van de prins en de sleuteloverdracht. Op zaterdag 21 en zondag 22 februari kan je terecht op de carnavalkermis, met als hoogtepunt de carnavalstoet vanaf zondagmiddag.
Advertentie
