Wie vandaag langs het Hofke van Damman (het Lindenbos) wandelt, ziet vooral rust en groen. Maar achter die stille plek schuilt een verhaal vol grandeur, familiegeschiedenis en een bijzondere blik op het leven van begin vorige eeuw.
Tekst & audio: Stijn Janssens – Foto’s: onroerend erfgoed Vlaanderen
Het domein dankt zijn naam aan de familie Damman, een welgestelde familie uit Niel die het Lindenbos ooit kocht als buitenverblijf. Voor hen was het Hofke meer dan een plek om te verblijven: het was ook een statussymbool, helemaal passend bij de tijd waarin wie geld had, dat ook graag liet zien.
Een opvallende figuur in dat verhaal is chauffeur Michel De Roeck. Hij bracht mevrouw Damman overal naartoe, onderhield de wagen en woonde met zijn gezin op het domein. Zijn taken gingen verder dan alleen rijden: hij hielp ook wanneer er technische problemen opdoken, thuis of op het erf. Zo groeide hij uit tot een vaste waarde binnen het leven op het Hofke.
Tijdens de oorlog veranderde alles. De wagen werd in beslag genomen en de mobiliteit van de familie viel stil. Michel bleef echter actief op het domein, waar hij opnieuw werk vond in de steenbakkerij van de familie Damman.
Laat je vooral meenemen door het audiofragment, waarin het verleden van het Hofke van Damman helemaal tot leven komt.
Advertentie
