Nog tot 8 maart loopt de jaarlijkse Week van de Vrijwilliger, een moment waarop verenigingen hun vrijwilligers extra in de kijker zetten. Ook bij De Kaaimannen, bekend van het festival Fête Magique, draait alles op vrijwilligers. “Het voelt hier echt een beetje als een familie”, vertelt Talita Thoma, vrijwilliger bij vzw De Kaaimannen.
Tekst: Stef Suys – Foto’s: vzw De Kaaimannen
De Kaaimannen is een Boomse vzw die ondertussen al 20 jaar bestaat. “We kunnen rekenen op een vaste bende van zo’n 75 vrijwilligers die doorheen het jaar actief zijn, maar tijdens de festivals zijn dat er toch nog eens 200 vrijwilligers extra”, vertelt Talita met een glimlach. Naast Fête Magique (het vroegere Theater aan Twater) organiseren ze ook tal van kleinere evenementen, zoals bijvoorbeeld Hoekstock.
“Momenteel zijn we ook bezig met het opstarten van het Veerhuis in Klein-Willebroek. Daar willen we opnieuw culturele activiteiten, zoals concerten organiseren en het pand weer leven inblazen.” Het gebouw was vroeger een jazzclub waar de welbekende Fondy Riverside Bullet Band speelde.
Vrijwilligers als kloppend hart
Vrijwilligers vormen het hart van de werking van De Kaaimannen. “Het zijn dan vaak mensen van verenigingen of jeugdbewegingen die een handje toesteken. Ze nemen heel uiteenlopende taken op zich: van onthaal en infopunten tot de catering voor artiesten”, vertelt ze. “Zonder hen is er geen festival. Dat geeft echt voldoening: als je al die vrolijke mensen ziet lachen, heb je soms zo’n momentje van: wauw, dit is echt mooi.”
Gewoon eens proberen
Als Talita één boodschap mag meegeven aan mensen die twijfelen om vrijwilliger te worden, is het simpel: “gewoon eens proberen”, zegt ze al lachend. “Kom gewoon één dag helpen en je bent waarschijnlijk al overtuigd.”
Volgens haar draait het bij De Kaaimannen vooral om samenhorigheid. Net dat warme groepsgevoel maakt volgens haar dat zoveel vrijwilligers zich jaar na jaar opnieuw engageren.
Advertentie
