Wist je dat de geschiedenis van Aartselaar stevig verankerd ligt in het groen? Tijdens de Solhofwandeling (5,8 km) stap je letterlijk door een officieel erkende ‘ankerplaats’ waar het verleden niet alleen in muren leeft, maar ook in de bomen. Trek je wandelschoenen aan voor een tocht langs kasteelmuren die al eeuwen de wacht houden en ontdek verhalen die ons eigen landschap zo uniek maken.
Foto’s: Toerisme Provincie Antwerpen – Mie De Backer
De wandeling vertrekt op het Laar en voert je al snel naar het statige kasteeldomein Solhof. Hoewel het huidige kasteel in 1992 werd herbouwd, ademt de site nog steeds de sfeer van weleer. De bakstenen ommuurde tuin met zijn ronde hoektorentjes en de authentieke omgrachting dateren zelfs uit het midden van de 16e eeuw.
Verderop steek je de grens met Kontich over voor een blik op het kasteel Groeningenhof. Dit kasteel, met zijn opvallende achtkante traptoren en een monumentaal poortgebouw uit de 16e-17e eeuw, herinnert aan een tijd waarin deze regio het decor was voor machtige edellieden.
Levende getuigen: Houtig erfgoed
Regionaal Landschap Rivierenland (RLRL) zet sterk in op ‘houtig erfgoed’: bomen en dreven die als levende getuigen ons landschap markeren. In het openbare park Solhof vind je hier prachtige voorbeelden van. Baron van Ertborn liet de tuin in de 19e eeuw aanleggen in een romantische Engelse landschapsstijl. Hij plantte er destijds exotische rariteiten als statussymbool. Let tijdens je wandeling op de zeldzame varenbeuk, met zijn diep ingesneden bladeren, en de kroesbeuk. Sommige rode beuken in het park hebben inmiddels een indrukwekkende stamomtrek van meer dan vijf meter.
Een heel bijzonder detail is de knoteik, het relatief onbekende broertje van de knotwilg. Wie goed kijkt bij de historische ijskelder in het Solhof, ziet hoe deze knoteiken daar nog steeds deel uitmaken van de constructie.
Voor kleine speurneuzen en hondenpoten
Ook voor gezinnen valt er veel te beleven. In de natuurspeeltuin bij het sportcentrum kunnen kinderen ravotten in een groene omgeving waar maar liefst 20.000 vaste planten groeien en 2.600 m³ regenwater wordt opgevangen. Heb je de gratis app Zuidrand Mysteries op je telefoon? Dan kunnen de kinderen onderweg meehelpen om het mysterie van de geheimzinnige ijskelder op te lossen.
Wandel je met een viervoeter? Ter hoogte van de Baron van Ertbornstraat 87 vind je een handige hondenlosloopzone waar je trouwe vriend even vrij kan rennen.
Een echo uit de oorlog
Midden in de idyllische Beukennotendreef herinnert een plek aan een minder vredige tijd. In de nacht van 24 op 25 mei 1944 stortte hier een Britse Halifax-bommenwerper neer. Vandaag de dag is de dreef weer een oase van rust, maar het verhaal van de crash blijft een tastbare herinnering aan de Tweede Wereldoorlog in Aartselaar.
Advertentie
