Zomer in Hemiksem begint niet op 21 juni, wel wanneer Bar Bernaar haar deuren opnieuw openzwaait aan de zuidvleugel van de Sint-Bernardusabdij. Wat vijf jaar geleden begon met een paar stoelen, een foodtruck en een geïmproviseerde bar, is vandaag uitgegroeid tot een vaste zomerwaarde waar heel Hemiksem, en de omliggende gemeenten, reikhalzend naar uitkijken. Jong en oud vindt er ontspanning, gezelligheid, verfrissing én een stevige scheut lokaal karakter.
“Elk jaar proberen we te verbeteren, zonder te verliezen wat Bar Bernaar uniek maakt”, vertelt medeorganisator Tom Cumps. “We luisteren naar onze bezoekers, en steken telkens opnieuw met plezier de handen uit de mouwen.”
Lokaal team en aanbod
Bar Bernaar is het verhaal van een team dat nooit stilstaat. In vijf jaar tijd groeide het initiatief uit tot een zomerbar met een eigen gezicht – én een eigen gemeenschap. Meer dan vijftig medewerkers maken het elke dag opnieuw thuiskomen aan de abdij. “Van de bediening tot de opbouw, van de activiteiten tot de barplanning – alles gebeurt door ons uitstekende team. We zijn trots op de mensen van hier die Bar Bernaar dragen en maken tot wat het is.”
Die lokale verankering voel je op elk niveau. Op de menukaart bijvoorbeeld, waar klassiekers worden aangevuld met streekbieren en specialiteiten uit de regio. Nieuw dit jaar: een uitgebreide selectie alcoholvrije cocktails, waaronder een mocktailversie van de populaire Lazy Red Cheeks en de Pornstar Martini. Ook het fingerfood kreeg een zomerse upgrade met onder andere de verslavend lekkere kibbeling van Jean Sur Mer en – op algemeen verzoek – de terugkeer van de zoete aardappelfrietjes met truffelmayonaise uit het winterconcept.
Bruisende ontmoetingsplek
Naast een unieke setting wil Bar Bernaar vooral een plek zijn waar iedereen zich welkom voelt. Geen festivaltoestanden, geen overweldigende drukte. “We krijgen hier een uiteenlopende mix van mensen over de vloer: jongeren die gezellig iets fris komen drinken na de les, gezinnen met kinderen, jongvolwassenen die tijdens een afterworkdrink genieten van de avondzon, toevallige fietspassanten, ouderen die hier wekelijks komen voor ‘hun momentje’… We staan erop dat we een plek zijn en blijven voor iedereen.”
Die aandacht voor comfort, rust en toegankelijkheid is overal voelbaar. Van de uitgebreide en betaalbare kaart tot de vele verschillende soorten zitplekken en hoekjes – die dit jaar is uitgebreid met een bareiland waaraan je lekker kan aperitieven of eten.
Advertentie
BBQ als hoogtepunt
Op 1 mei werd de vijfde verjaardag van Bar Bernaar al gevierd met een gezellig openingsfeest, en doorheen de zomer volgen nog verschillende leuke activiteiten (houd de website dus zeker in de gaten). Het grote hoogtepunt staat al wel gepland: op zaterdag 30 augustus organiseren ze een grote volkse BBQ op de evenementenweide, in samenwerking met lokale BBQ-specialist Rymbu, drankenhandel AsterX en tal van andere lokale partners en leveranciers.
“We mikken bewust op een gemoedelijke sfeer. Net zoals bij Bar Bernaar draait het om mensen samenbrengen en leuke momenten creëren. Het wordt een avond waar verbinding centraal staat”, aldus Tom. “En wie wil, kan achteraf een dansje wagen. Maar het mag ook gewoon rustig blijven.” Inschrijven voor de BBQ kan vanaf juli via de website.
Vijf zomers warmte en verbondenheid
Na vijf zomers is Bar Bernaar een onmisbaar stukje Hemiksem geworden. Meer dan een zomerbar, eerder een verlengstuk van de buurt. Een ontmoetingsplek waar comfort, plezier en betaalbaarheid hand in hand gaan, voor iedereen.
“We hebben veel geleerd de voorbije jaren”, zegt Tom. “Maar bovenal dat mensen nood hebben aan plekken waar je gewoon op je gemak kan zijn. Zonder druk. Zonder drempels. Zonder teveel poespas. Waar kinderen kunnen spelen, waar vrienden klinken, en waar het geluid van de zomer zachtjes door de bomen waait.” En die zomer? Die vind je dit jaar opnieuw bij Bar Bernaar.
Alle info, openingsuren en BBQ-inschrijvingen: www.barbernaar.be
Advertentie
